Historia de los chipsets y sus manufacturadores
Cuando IBM creó las primeras placas madre para PC, usaba varios chips separados para completar el diseño. Además del procesador, y el coprocesador matemático opcional, se requerían muchos otros componentes para completar el sistema. Estos otros componentes incluían partes como el generador de reloj, controlador del bus, temporizador del sistema, controladores de interrupción y de DMA, y otros controladores. Además, otros chips sencillos se usaban para completar todo el circuito de la placa madre.
Aparte del procesador y coprocesador, un conjunto de seis chips se usaba para implementar el circuito primario de la placa base en los sistemas originales de PC y XT. Después, IBM mejoró esto a un diseño de nueve chips en la computadora AT (IBM modelo 5170).
Todos estos componentes de la placa base venían de Intel o sus manufacturadores, excepto el chip de reloj, que venía de Motorola.
Esto no sólo redujo en gran parte el costo de hacer una placa base, sino además volvió el proceso de diseño de una placa base mucho más fácil.
Luego, los cuatro chips que actuaban como buffers y controladores de memoria se redujeron a tres, y el set se llamó el New Enhanced AT (NEAT) CS8221.
A este lo siguió el chipset Single Chip AT (SCAT), que finalmente condensó todos los chips en uno solo.
Otros manufacturadores de chips rápidamente copiaron la idea del chipset. Empresas como Acer, Erso, Opti, Suntac, Symphony, VLSI, entre otras, se involucraron en este mercado. Evidentemente, algunas de estas empresas ya no existen en la actualidad, esto debido a que el mercado de chipsets ha sido muy volátil, y muchas de estas se disolvieron.
Una de las empresas, VLSI, destaca entre las demás, ya que en 1993, esta se había convertido en la más dominante en el mercado de chipsets. Para el siguiente año, VLSI y muchas otras empresas ya estaban en peligro de caer en la quiebra. Esto se debió a un nuevo manufacturador de chipsets, que aún conocemos como Intel.
Después de 1994, Intel ya era el claro líder en manufactura de chipsets; si tienes una placa madre hecha desde ese entonces, y acepta un procesador Intel, es muy probable que también tenga un chipset de esta marca.
Con respecto a los competidores de Intel; AMD, el más reconocido a la fecha, se ha enfocado a hacer chipsets para sus propios procesadores, y muchos de los demás encontraron un nicho en ese mercado limitado a consolas, televisores, entre otros. Nvidia descontinuó su línea de chipsets en 2009 debido a discrepancias legales con Intel.
Referencias:
IBM AT. (2024). The Retro Web. https://theretroweb.com/motherboards/s/ibm-at-type-5170,-type-1-6133920#chips Contiene manual de servicio de IBM AT
Kingsley-Hughes, A. (2009, 9 octubre). End of the line for NVIDIA chipsets, and that’s official. ZDNET. https://www.zdnet.com/article/end-of-the-line-for-nvidia-chipsets-and-thats-official/
Mueller, S. (2013). Upgrading and Repairing PCs. Pearson Education.
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